Het werd uitgevonden door William G. Allen in 1869 en is naar hem vernoemd.
De inbussleutel is populair geworden vanwege zijn eenvoudige ontwerp en zijn veelzijdigheid.
Het kan worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder de automobielsector, meubelmontage en constructie.
De inbussleutel staat ook bekend om zijn duurzaamheid, hij is namelijk gemaakt van sterk staal dat bestand is tegen slijtage.