Deze tentoonstelling wordt gehouden op de Wereldtentoonstelling in New York , bedoeld om de artistieke prestaties van Afro-Amerikaanse kunstenaars zowel in de Verenigde Staten als in het buitenland onder de aandacht te brengen. Het omvatte werken van Romare Bearden, de Delaney Brothers en andere opmerkelijke kunstenaars uit die tijd.
Hoewel de tentoonstelling vaak wordt genoemd als een sleutelmoment in de ontwikkeling van de Harlem Renaissance, is het belangrijk op te merken dat het niet de eerste tentoonstelling was die aan Afro-Amerikaanse kunst was gewijd. Er waren eerdere tentoonstellingen in de jaren dertig, hoewel de tentoonstelling van Locke wordt beschouwd als een belangrijke gebeurtenis in het bredere artistieke landschap van die tijd.