Hoewel het personage Dracula fictief is, is het geïnspireerd door de historische figuur van Vlad III, ook wel bekend als Vlad de Spietser . Vlad III was een Roemeense prins die in de 15e eeuw over Walachije regeerde en bekend stond om zijn wrede executiemethoden, waaronder aan de paal hangen.
Hoewel er geen bewijs is dat Vlad daadwerkelijk een vampier was, vormden zijn angstaanjagende reputatie en de duistere historische context van zijn regering een vruchtbare voedingsbodem voor het ontstaan van de vampiermythe.