Zijn vader, John Cena Sr., is van Italiaanse afkomst, met name uit de stad Roccagorga , in de provincie Frosinone, Lazio, Italië. Zijn moeder, Carol Cena, is Amerikaans afkomst.
John Cena werd geboren in West Newbury, Massachusetts, en heeft gesproken over zijn Italiaanse afkomst en de invloed die deze heeft gehad op zijn leven en carrière.