1. Personificatie: De hond, de centrale figuur van het gedicht, wordt gepersonifieerd als een voelend wezen met emoties en gedachten. De hond wordt afgebeeld als 'die over het graf waakt', 'het verleden herinnert' en zowel vreugde als verdriet voelt.
2. Beeldmateriaal: Het gedicht creëert levendige visuele en zintuiglijke beelden door middel van beschrijvende taal. Uitdrukkingen als ‘de lange, grijze schaduwen’, ‘de wind tussen de bomen’, ‘de kilte van de nacht’ en ‘de sterren als verre ogen’ helpen een levendig beeld te schetsen van de omgeving en de sfeer.
3. Symboliek: Het gedicht gebruikt symbolische elementen om diepere betekenissen over te brengen. De hond vertegenwoordigt loyaliteit, kameraadschap en herinneringen, terwijl het graf de dood, het verlangen en de herinnering symboliseert. De maan en de sterren suggereren het verstrijken van de tijd en de blijvende aanwezigheid van de herinneringen van de hond.
4. Metafoor: Het gedicht trekt parallellen tussen de onwrikbare toewijding van de hond en de standvastigheid van de hemellichamen. De regel "De maan en de sterren kijken ook toe, / als trouwe schildwachten" vergelijkt de wake van de hond met de betrouwbare aanwezigheid van de maan en de sterren.
5. Alliteratie: De herhaling van medeklinkergeluiden, met name 'w' en 'l', voegt muzikaliteit en nadruk toe aan het gedicht. Bijvoorbeeld:'waken over het graf', 'wind tussen de bomen' en 'lange, eenzame wake' bevatten allemaal alliteratie.
6. Enjambement: Het gedicht maakt vaak gebruik van enjambementen, waarbij zinnen over regeleinden heen lopen, om een gevoel van continuïteit en stroom te creëren. Deze techniek helpt het verhalende en emotionele momentum van het gedicht te behouden.
7. Figuratief taalgebruik: Het gedicht is rijk aan figuurlijk taalgebruik, inclusief vergelijkingen ("Als trouwe schildwachten") en metaforen. Deze vergelijkingen versterken de emotionele impact van het gedicht door verbanden te leggen tussen de ervaringen van de hond en universele menselijke emoties.
Over het geheel genomen werken deze poëtische middelen samen om een ontroerend en suggestief gedicht te creëren dat thema's als loyaliteit, verdriet en de blijvende kracht van het geheugen onderzoekt.