* Verlies en verplaatsing: Het gedicht draait om de zoektocht van de hoofdpersoon naar zijn vader, die verdwenen is en slechts een voetafdruk in het zand achterlaat. Dit symboliseert het verlies van een ouder, het gevoel verloren en stuurloos te zijn, en de diepgaande impact van ontheemding op het individu.
* De zoektocht naar identiteit: De zoektocht van de hoofdpersoon naar zijn vader is niet alleen een fysieke reis, maar een reis van zelfontdekking. Hij probeert te begrijpen wie hij is en waar hij thuishoort, terwijl hij worstelt met zijn eigen identiteit in het licht van een vermiste vaderfiguur.
* Familie en nalatenschap: Het gedicht duikt in de complexe relatie tussen vader en zoon en onderzoekt thema's als nalatenschap, verantwoordelijkheid en de wens om aan de verwachtingen te voldoen. De afwezigheid van de vader creëert een leegte, waardoor de hoofdpersoon gedwongen wordt de confrontatie aan te gaan met zijn eigen rol en de verwachtingen die aan hem worden gesteld.
* Geheugen en geschiedenis: De voetafdruk in het zand wordt een krachtig symbool van herinnering en de vergankelijkheid van de tijd. Het dient als een herinnering aan het verleden, zowel persoonlijk als collectief, en de manier waarop het ons heden en de toekomst vormgeeft.
* Sociaal en politiek commentaar: Hoewel het gedicht zich richt op een persoonlijke reis, draagt het ook een sterke onderstroom van sociaal en politiek commentaar met zich mee. De reis van de hoofdpersoon door de woestijn kan worden geïnterpreteerd als een metafoor voor de strijd waarmee individuen worden geconfronteerd in een samenleving die wordt gekenmerkt door conflicten, armoede en ontheemding.
* Hoop en veerkracht: Ondanks de sombere situatie en het gevoel van verlies brengt het gedicht uiteindelijk een boodschap van hoop en veerkracht over. De vastberadenheid van de hoofdpersoon om zijn vader te vinden en zijn eigen weg te banen, suggereert dat er zelfs ondanks tegenslag altijd een mogelijkheid is voor vernieuwing en groei.
Deze thema's zijn met elkaar verbonden en worden binnen 'Footprint' vaak op subtiele, gelaagde manieren onderzocht. Het gedicht nodigt lezers uit om zich bezig te houden met de complexiteit van de menselijke ervaring, vooral binnen de context van een uitdagend sociaal en politiek landschap.