Dit is waarom:
* Nadruk op individualisme en zelfredzaamheid: Het transcendentalisme vierde het individu en zijn unieke potentieel. Emerson's essays, zoals "Self-Reliance", benadrukten het belang van het vertrouwen op de eigen intuïtie en een authentiek leven, onafhankelijk van maatschappelijke druk of Europese tradities.
* Afwijzing van traditioneel gezag: Transcendentalisten trokken traditionele autoriteit in twijfel, inclusief religieuze dogma's en maatschappelijke normen. Ze geloofden in de inherente goedheid van de mensheid en de kracht van het individuele geweten.
* Focus op de natuur: Transcendentalisten zagen de natuur als een bron van inspiratie en een weerspiegeling van het goddelijke. Ze geloofden dat gemeenschap met de natuur kon leiden tot spirituele verlichting en zelfontdekking.
* Amerikaanse identiteit: Emerson en andere transcendentalisten probeerden een aparte Amerikaanse identiteit te vestigen, vrij van Europese invloeden. Ze geloofden in het potentieel van Amerikaanse literatuur en kunst om origineel en betekenisvol te zijn.
Andere sleutelfiguren in het transcendentalisme:
* Henry David Thoreau: Bekend van zijn boek *Walden*, een reflectie op eenvoudig leven in de natuur en zelfvoorziening.
* Margaret Fuller: Een feministische schrijver en criticus die opkwam voor vrouwenrechten en intellectuele onafhankelijkheid.
* Walt Whitman: Een dichter die het individu, de democratie en de schoonheid van het dagelijks leven vierde.
Dus hoewel de ideeën van Emerson in verschillende contexten kunnen worden besproken, plaatst zijn focus op individualisme, zelfredzaamheid en een Amerikaanse identiteit hem stevig binnen de transcendentalistische beweging. .