Thema's en stijlen:
* Prerafaëlitisch realisme: Het vroege werk van Millais werd gekenmerkt door zeer gedetailleerde en realistische afbeeldingen, vaak gericht op bijbelse, mythologische en literaire onderwerpen. Hij gebruikte levendige kleuren en nauwgezette penseelvoering om een gevoel van directheid en emotionele diepgang te creëren.
* Victoriaanse romantiek: Later in zijn carrière evolueerde de stijl van Millais, waarin elementen van de Victoriaanse romantiek werden verwerkt. Hij begon zich meer te concentreren op thema's als liefde, verlies en sociaal commentaar, waarbij hij vaak geïdealiseerde scènes uit het dagelijks leven en de natuur afbeeldde.
* Portret: Millais was ook een productief portrettist, bekend om het met grote nauwkeurigheid en gevoeligheid vastleggen van de gelijkenis en het karakter van zijn oppassers.
Specifieke werken:
* "Christus in het huis van zijn ouders" (1850): Dit controversiële schilderij, waarop Jezus als jonge jongen in een timmermanswerkplaats wordt afgebeeld, is een voorbeeld van de prerafaëlitische stijl van Millais. Het beschikt over realistische details en een gevoel van emotioneel drama.
* "Ophelia" (1852): Een van Millais' beroemdste werken, waarin Ophelia wordt afgebeeld, de tragische heldin uit Shakespeare's Hamlet, levenloos drijvend in een stroom. Het is een meesterwerk van prerafaëlitisch realisme, met zijn ingewikkelde details en melancholische schoonheid.
* "Het bevel tot vrijgave" (1853): Dit schilderij toont een scène uit de roman 'Little Dorrit' van Charles Dickens, met een aangrijpende afbeelding van een jonge vrouw die wacht op vrijlating uit de gevangenis.
* "Het blinde meisje" (1856): Een tedere en ontroerende scène van een blind meisje dat haar grootvader door een veld met wilde bloemen leidt, waarbij de schoonheid van de natuur en de menselijke verbinding worden benadrukt.
* "De jeugd van Raleigh" (1870): Een romantische afbeelding van Sir Walter Raleigh als jonge jongen, die de Nieuwe Wereld verkent. Het weerspiegelt Millais' latere neiging tot historische onderwerpen en grote verhalen.
Veroudering:
Het werk van Millais had een diepgaande invloed op de Victoriaanse kunst, hielp bij het vestigen van de prerafaëlitische esthetiek en beïnvloedde vele latere kunstenaars. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste Britse schilders van de 19e eeuw, bekend om zijn nauwgezette details, emotionele diepgang en vermogen om de tijdgeest vast te leggen.