* Focus op het dagelijks leven: De roman draait om het alledaagse, gewone leven van Ivan Iljitsj, een rechter uit de middenklasse, en zijn langzame achteruitgang na een ogenschijnlijk lichte blessure. Het richt zich niet op grote historische gebeurtenissen of buitengewone karakters.
* Gedetailleerde beschrijvingen: Tolstoj geeft levendige beschrijvingen van het huis van Ivan Iljitsj, zijn werk en zijn interacties met anderen. Hij schetst een beeld van het dagelijks leven dat zowel vertrouwd als herkenbaar is.
* Psychologisch realisme: De roman duikt in de complexiteit van de innerlijke wereld van Ivan Iljitsj. Het onderzoekt zijn gedachten, gevoelens en motivaties, inclusief zijn angst voor de dood, zijn spijt en zijn zoektocht naar betekenis.
* Sociaal commentaar: Hoewel het niet openlijk politiek is, bekritiseert *De dood van Iwan Iljitsj* op subtiele wijze de oppervlakkigheid en leegte van de sociale wereld van Iwan Iljitsj, waarbij het belang van authenticiteit en oprechte menselijke verbinding wordt benadrukt.
* Afwijzing van romantiek: De roman schuwt de geïdealiseerde weergave van het leven en de liefde die typerend was voor de romantiek. In plaats daarvan biedt het een grimmige en vastberaden blik op de realiteit van het menselijk bestaan en de sterfelijkheid.
Hier zijn enkele specifieke voorbeelden uit de roman die deze punten illustreren:
* "Vroeger was hij een goedaardige, sociale man, maar nu was hij prikkelbaar geworden en kon hij de aanwezigheid van zijn vrouw niet verdragen." (Dit illustreert het psychologische realisme van de roman en laat zien hoe de fysieke pijn van Iwan Iljitsj zijn emotionele toestand en relaties beïnvloedt.)
* "De kamer was groot en comfortabel, maar voor hem leek het nu saai en benauwend." (Deze beschrijving benadrukt de focus van de roman op alledaagse details en hoe deze kunnen worden beïnvloed door het perspectief van een persoon.)
* "Hij besefte dat hij zijn hele leven in een soort droom had doorgebracht, zich niet bewust van de ware betekenis van het bestaan." (Deze verklaring is een voorbeeld van de verkenning in de roman van de zoektocht naar zingeving in het leven en de uitdagingen van het omgaan met sterfelijkheid.)
Door het gewone leven en de psychologische worstelingen van een ogenschijnlijk gewone man te onderzoeken, illustreert *The Death of Ivan Iljitsj* de belangrijkste kenmerken van het 19e-eeuwse realisme en blijft het tot op de dag van vandaag een krachtig en relevant werk.