Dit is de reden waarom de Prime Meridian belangrijk is:
* Lengtegraad definiëren: Lengtegraadlijnen lopen van noord naar zuid en meet de afstand van een locatie ten oosten of ten westen van de prime meridian. Dit stelt ons in staat om locaties precies op een wereldbol te lokaliseren.
* Globaal referentiepunt: De Prime Meridian dient als een nul-graads referentiepunt voor lengtegraad. Het werd gekozen om het koninklijke observatorium in Greenwich, Engeland, in 1884 te passeren door internationale overeenkomst.
* tijdzones: De Prime Meridian is ook cruciaal voor het bepalen van tijdzones, terwijl de aarde naar het oosten roteert. Elke 15 graden lengtegraad vertegenwoordigt een uurverschil.
De Prime Meridian heeft niets specifieks te maken met Amerika. Terwijl het door de Atlantische Oceaan loopt, delen van Afrika, Europa en de Noordpool kruist, gaat het niet door de Verenigde Staten.
Er zijn andere lijnen van lengtegraad die door Amerika lopen, die elk een specifieke mate van lengtegraad vertegenwoordigen. Geen van deze lijnen heeft echter dezelfde wereldwijde betekenis als de Prime Meridian.