Dit is waarom:
* Young volwassen publiek: De hoofdpersonen zijn tieners, en het verhaal gaat over thema's en ervaringen die gebruikelijk zijn voor die leeftijdsgroep, zoals groepsdruk, sociale status en eerste liefde.
* coming-of-age: Het verhaal richt zich op de persoonlijke groei en ontwikkeling van de personages terwijl ze door de complexiteit van hun leven en relaties navigeren.
* Sociaal commentaar: De roman onderzoekt sociale kwesties zoals klassenafdeling, vooroordelen en geweld en biedt een kijkje in de worstelingen van gemarginaliseerde gemeenschappen.
Hoewel het kan worden genoten door lezers van alle leeftijden, wordt "The Outsiders" over het algemeen beschouwd als een jonge volwassen roman vanwege de doelgroep en thema's.