1. De Hobbit en The Lord of the Rings: Dit is het natuurlijke startpunt. De twee werken vormen een samenhangende verhaallijn, waarbij *The Hobbit* dient als prequel voor *The Lord of the Rings*.
2. De Silmarillion: Dit boek is een verzameling Tolkiens mythen en legendes over de schepping van Midden-aarde, het Eerste Tijdperk en de opkomst en ondergang van de Elfen. Het is compact en complex, maar het biedt essentiële achtergrondinformatie voor het begrijpen van de wereld van *The Hobbit* en *The Lord of the Rings*.
3. De avonturen van Tom Bombadil: Deze verzameling gedichten en verhalen biedt een kijkje in de lichtere kant van Tolkiens verbeelding, met een grillig karakter en de nadruk op de natuur.
4. Onvoltooide verhalen over Númenor en Midden-aarde: Dit boek bevat fragmenten van verhalen, essays en aantekeningen die Tolkien nooit heeft voltooid. Het biedt waardevolle inzichten in zijn creatieve proces en de geschiedenis van Midden-aarde, maar het is geen op zichzelf staand verhaal.
5. De kinderen van Húrin: Deze epische tragedie, oorspronkelijk geschreven in de jaren twintig, vertelt het verhaal van een gedoemde familie tijdens het eerste tijdperk van Midden-aarde. Het is een krachtig en ontroerend verhaal dat op zichzelf staat, maar voortbouwt op de mythologie die is vastgelegd in *The Silmarillion*.
6. De geschiedenis van Midden-aarde: Deze serie van twaalf delen omvat Tolkiens aantekeningen, concepten en essays met betrekking tot de creatie van zijn mythologie en verhalen. Het is een diepe duik in het proces van Tolkien, maar bedoeld voor toegewijde fans en wetenschappers.
Opmerking:
* Leesvolgorde is flexibel. De bovenstaande lijst is slechts een suggestie; u kunt het afstemmen op uw interesses en leesvoorkeuren.
* "The Silmarillion" is een uitdaging. Dit boek kan veeleisend zijn voor beginnende lezers, en het wordt over het algemeen aanbevolen om het na *The Lord of the Rings* te lezen.
* Denk na over je voorkeur voor 'mythologie' versus 'verhalen'. *The Silmarillion* is voornamelijk mythologie, terwijl *The Children of Húrin* een meer traditioneel verhaal is.
Geniet van je reis door de wereld van Tolkien!