De stijgende actie van het boek omvat verschillende sleutelelementen:
1. De 75e Hongerspelen:Katniss Everdeen en Peeta Mellark, de winnaars van de 74e Hongerspelen, worden terug de arena in geworpen als eerbetoon aan de Kwartskwelling, een speciale editie van de Spelen die elke 25 jaar wordt gehouden. De Quarter Quell introduceert nieuwe gevaren, uitdagingen en een unieke arena die is ontworpen om de vaardigheden en overlevingsvaardigheden van de eerbetoon te testen.
2. De groei van de rebellie:De gebeurtenissen tijdens de 74e Hongerspelen en Katniss' daad van verzet hebben tot onrust en rebellie in de districten van Panem geleid. Terwijl Katniss en Peeta tijdens hun Victory Tour door de districten toeren, zijn ze getuige van de groeiende onvrede en horen ze gefluister over een naderende revolutie.
3. Toegenomen toezicht en onderdrukking:Als reactie op de toenemende onrust verstevigt het Capitool zijn greep op de districten. President Snow verscherpt het toezicht, dwingt strengere controles af en treedt hard op tegen elke vermeende afwijkende mening of opstand. Katniss en Peeta worden nauwlettend in de gaten gehouden en zijn zich ervan bewust dat hun acties nauwlettend in de gaten worden gehouden.
4. Het Mockingjay-symbool:Katniss' kenmerkende gebaar van verzet – het omhoog houden van drie vingers – wordt onbedoeld een symbool van rebellie en verzet tegen het Capitool. Het Mockingjay-symbool verspreidt zich door heel Panem en brengt de districten samen in hun strijd voor vrijheid.
5. Het onverwachte resultaat van de Quell:De 75e Hongerspelen nemen een onverwachte wending wanneer Katniss en Peeta, samen met een paar andere eerbetoon, een alliantie vormen om in opstand te komen tegen de controle van het Capitool. Ze dagen de regels van de Spelen uit en stellen de corrupte en onderdrukkende aard van het Capitool bloot aan de wereld die naar de gebeurtenis kijkt.
6. De rol van Katniss als symbool:Terwijl Katniss het gezicht van de opstand wordt, wordt ze geconfronteerd met een groeiend intern conflict tussen haar persoonlijke verlangen naar vrede en haar verantwoordelijkheid om te vechten voor de vrijheid van haar volk. Ze worstelt met het gewicht van haar nieuwe symboliek en de gevolgen die dit met zich meebrengt voor zowel haarzelf als de mensen om haar heen.
Deze gebeurtenissen creëren gezamenlijk een gevoel van onbehagen, urgentie en verwachting in de opkomende actie van 'Catching Fire', die leidt naar de climax van de roman waarin de opstand tegen het Capitool tot een hoogtepunt komt.