Het belangrijkste thema van het boek is race. Studenten moeten in staat over hoe raciale kwesties invloed hebben elk Watson kind en hoe hun opvattingen worden verschoven door de bombardementen te spreken . De overeenkomsten en verschillen tussen Flint en Birmingham zijn cruciaal , en studenten moeten kunnen verklaren waarom . Verder moeten leraren mee hoe volwassenen omgaan met ras , in het bijzonder de manier waarop ze spreken met hun kinderen over wat te verwachten in het Zuiden en hoe effectief hun advies is .
Byron en Kenny
in Flint , Byron is een delinquent en Kenny is de goede jongen , maar dit lijkt zich te keren bij aankomst in Birmingham . Docenten moeten leerlingen onderzoeken hoe de zaden voor deze verandering werden geplant door incidenten in Flint , toen Kenny leest in voor de klas , bijvoorbeeld, en hoe en waarom het gedrag van een van de andere beïnvloedt . In Birmingham , kunnen leerkrachten onderzoeken hoe Byron redden Kenny van verdrinking verandert hun relatie en hoe dit zich verhoudt tot de rol van Byron's in troosten Kenny na de bombardementen .
1963
Curtis behandelde het boek dat in 1963 zo belangrijk , hij opgenomen in de titel . Leraren moeten het gebruiken als een springplank voor het leren over 1963 Amerika . Kijk naar de stemming van het land in het algemeen en in het bijzonder de situatie in het Zuiden die een dergelijke daad van terreur gefokt . Leerkrachten moeten het belang van de Birmingham bombardementen benadrukken in het motiveren van de opleving van de steun voor de burgerrechtenbeweging in zijn kielzog , waaronder de Maart op Washington met de ds Martin Luther King Jr 's " I Have a Dream " Spraak en de Civil Rights Act van 1964
belang van familie
Door goede en slechte tijden , de Watsons zijn een familie , en het belang hiervan kan niet worden onderschat . De reis naar Birmingham was ingegeven door papa's wens om het karakter Byron's te versterken , en uiteindelijk het hele gezin wordt versterkt door de ervaring daar . Leraren moeten onderzoeken hoe en waarom het leven en de relatie met zijn familie, vooral Byron , veranderingen aan het eind Kenny's . Ook bespreken met de studenten de rol van familie in goede en slechte tijden en welke betekenis de lichtere verhalen in de eerste helft hebben in het begrijpen van de tweede van de lezer.