De flashback doet zich voor wanneer Zero zich zijn herinneringen herinnert aan het leven in een daklozenopvangcentrum met zijn moeder. Op een nacht rijdt een vuilniswagen per ongeluk achteruit over hun wagen, waardoor hun weinige bezittingen verloren gaan. Een groot varken van een nabijgelegen boerderij grijpt de kans en begint hun bezittingen te verslinden. Zero's moeder probeert het varken af te leiden, maar het weigert toe te geven, en uiteindelijk geeft ze zich over.
De betekenis van het varken in dit verhaal ligt in de symbolische weergave van de uitdagingen en obstakels waarmee Zero en zijn moeder in hun leven worden geconfronteerd. Het varken is een overweldigende kracht die onoverwinnelijk en niet te stoppen lijkt. Het vertegenwoordigt de ontberingen en tegenslagen die het leven hen te bieden heeft, waardoor ze zich machteloos en hulpeloos voelen.
Bovendien benadrukt het incident met het varken ook Zero's diepe band met zijn moeder. Ondanks hun erbarmelijke omstandigheden blijft Zero's moeder veerkrachtig en gefocust op de bescherming van haar zoon. Ze probeert hem te beschermen tegen de harde realiteit door het varken af te leiden en haar onwankelbare liefde en toewijding te tonen.
In de bredere context van de roman fungeert deze flashback als een cruciaal moment dat Zero's reis van zelfontdekking en groei voortstuwt. Het bevestigt de veerkracht, vastberadenheid en de complexe relatie die hij met zijn moeder deelt. Naarmate het verhaal vordert, put Zero kracht uit deze ervaringen en komt hij naar voren als een sterker en meer medelevend individu.