S.E. Hinton geeft op briljante wijze de ontwikkeling van het personage Johnny weer in haar boek The Outsiders. Hij evolueert in de loop van het boek van een timide, onzekere jongen naar een moedig, meelevend en uiteindelijk heroïsch individu.
Eerste kenmerken:
- Gereserveerd en rustig :Aan het begin van het boek komt Johnny over als een gereserveerd en introvert personage binnen de Greasers-groep.
- Angstig en onzeker: Johnny toont angst en onzekerheid en vertrouwt vaak op zijn vriend Ponyboy voor steun in uitdagende situaties.
Belangrijke ontwikkelingen :
- Compassie en empathie :Na verloop van tijd komen Johnny's vriendelijkheid en empathie naar voren. Hij zorgt vooral voor zijn vrienden en toont groot medeleven met mensen in nood.
- Groei in vertrouwen :Naarmate het verhaal vordert, krijgt Johnny geleidelijk meer vertrouwen in zijn daden. Hij is bereid voor zichzelf en zijn vrienden op te komen als hij met tegenslag wordt geconfronteerd.
- Beschermende aard :Johnny toont een sterk gevoel van bescherming. Hij is zeer loyaal aan zijn vrienden, vooral de kwetsbaren en onrustige mensen zoals Ponyboy.
Keerpunt:
- Bob vermoorden :Het incident waarbij Johnny Bob, een Soc (lid van een rivaliserende groep), vermoordt, wordt het keerpunt in zijn ontwikkeling. Hij handelt aanvankelijk uit angst en zelfverdediging, maar begint geleidelijk de grotere implicaties van zijn daden te begrijpen.
- Moed en opoffering :Na de moord vluchten Johnny en Ponyboy naar Windrixville, waar Johnny opmerkelijke moed toont door de verantwoordelijkheid voor zijn daden te aanvaarden en blijk te geven van zijn bereidheid om de gevolgen onder ogen te zien.
- Verbinding met de natuur :Tijdens hun onderduiktijd ontwikkelt Johnny een diepe band met de natuur en vindt hij troost in de wereld buiten het stedelijke conflict.
Heroïsch moment :
- Kinderen redden van de kerkbrand :Johnny's heroïsche moment komt wanneer hij en Ponyboy een groep kinderen redden uit een brandende kerk. Hij brengt zichzelf moedig in gevaar en loopt ernstige verwondingen op terwijl hij hen redt.
- Symbool van verlossing :Johnny's beslissing om zijn eigen leven te riskeren om anderen te redden benadrukt zijn verschuiving van angst naar moed, en portretteert zijn transformatie in een onbaatzuchtige held.
Concluderend weerspiegelt Johnny's reis in The Outsiders een diepgaande transformatie van een aanvankelijk verlegen, angstige jongen naar een moedig, begripvol en uiteindelijk eervol individu dat tegen het einde van het boek blijk geeft van medeleven, moed en een heroïsche geest.