De roman vertelt het verhaal van Tyler Miller, een eerstejaarsstudent op de middelbare school die valselijk wordt beschuldigd van verkrachting door zijn klasgenoot Andrea. Tyler wordt vervolgens berecht en veroordeeld voor verkrachting, ondanks het gebrek aan bewijs tegen hem. Hij wordt veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf en moet minstens vijf jaar uitzitten voordat hij in aanmerking komt voor vervroegde vrijlating.
Terwijl hij in de gevangenis zit, moet Tyler omgaan met de harde realiteit van het gevangenisleven, waaronder geweld, racisme en aanranding. Hij worstelt ook met het handhaven van zijn onschuld en de hoop op een toekomst buiten de gevangenis.
Na vijf jaar wordt Tyler voorwaardelijk vrijgelaten en keert terug naar zijn geboorteplaats. Hij moet nu proberen zijn leven weer op te bouwen, terwijl hij nog steeds te maken heeft met het stigma van zijn overtuiging. Ook staat hij voor de uitdaging om te re-integreren in de samenleving en een baan te vinden.
De roman volgt Tyler terwijl hij de uitdagingen van zijn nieuwe leven aangaat en een manier probeert te vinden om verder te gaan met zijn verleden.