De novelle is een fictiewerk dat qua lengte ergens tussen een kort verhaal en een roman in valt. Novellen variëren doorgaans van 17.500 tot 40.000 woorden, terwijl korte verhalen doorgaans minder dan 17.500 woorden bevatten en romans meer dan 40.000 woorden. Novellen hebben vaak één verhaallijn, maar ze kunnen ook meerdere verhaallijnen hebben. Novellen hebben ook vaak één hoofdrolspeler, hoewel ze ook meerdere hoofdrolspelers kunnen hebben.
De novelle ontstond in de 14e eeuw als een aparte literaire vorm en werd al snel populair in Europa. Novellen werden vaak in de volkstaal geschreven in plaats van in het Latijn, en gingen vaak over het dagelijks leven in plaats van over de klassieke heldendichten uit het verleden. Dit hielp om novellen toegankelijker te maken voor een breder publiek, en het droeg bij aan de opkomst van de roman in de 18e eeuw.