Nadat ze een innerlijke roeping heeft gevoeld, besluit Gabrielle een klooster in te gaan en non te worden, tot grote verbazing van haar familie. Ze wordt als missionaris naar Belgisch-Congo gestuurd, waar ze te maken krijgt met verschillende ontberingen en culturele verschillen. Gabrielle worstelt ook met haar persoonlijke twijfels en vragen over haar gekozen pad, vooral wanneer ze de harde realiteit van het leven in Congo tegenkomt.
Terwijl ze zich verdiept in haar werk als non en verpleegster in de gemeenschap, wordt Gabrielle's geloof op de proef gesteld. Ze is getuige van armoede, ziekte en lijden, die haar overtuigingen op de proef stellen en haar dwingen haar eigen beperkingen onder ogen te zien. De film onderzoekt thema's als roeping, opoffering en de complexiteit van het balanceren van persoonlijke verlangens met religieuze toewijding.
Tijdens haar reis vormt Gabrielle een nauwe band met Dr. Fortunati (Peter Finch), een arts die in dezelfde missie werkt en haar medeleven deelt met de mensen die zij dienen. Hun relatie benadrukt ook de worstelingen en opofferingen die gepaard gaan met het zich wijden aan een religieus leven, evenals de interne conflicten tussen geloof en menselijke verlangens.
"The Nun's Story" is een aangrijpende en introspectieve film die duikt in het leven van een vrouw die worstelt met haar geloof, haar plaats in de wereld en de persoonlijke offers die nodig zijn om het door haar gekozen pad te volgen. Audrey Hepburns vertolking van Gabrielle Van der Mal wordt beschouwd als een van haar meest memorabele optredens, waarin haar bereik en diepgang als actrice wordt getoond. De film blijft een klassieke verkenning van geloof, twijfel en de complexiteit van de menselijke natuur, tegen de achtergrond van een uitdagende en transformatieve omgeving.