1. Orakels en profetieën: Oedipus ontdekt dat het orakel van Delphi had voorspeld dat hij zijn vader zou vermoorden en met zijn moeder zou trouwen. Aanvankelijk gelooft hij dat deze profetie van toepassing is op zijn adoptieouders, Polybus en Merope, dus verlaat hij Korinthe om de vervulling ervan te vermijden.
2. Noodlottige reis: Tijdens zijn reis ontmoet Oedipus een groep reizigers en krijgt hij ruzie met een oude man. In het heetst van de strijd slaat Oedipus de oude man, niet wetende dat het Laius is. Hij doodt Laius en zijn metgezellen op een kruispunt, maar dit incident blijft onopgelost in de geest van Oedipus.
3. Onderzoek naar de moord op Laius: Wanneer Oedipus in Thebe aankomt en het raadsel van de Sfinx oplost, wordt hij de nieuwe koning en erft hij de onopgeloste zaak van de moord op Laius. Vastbesloten om de waarheid te vinden, start Oedipus een onderzoek.
4. De profetie van Teiresias: Oedipus raadpleegt de blinde ziener Teiresias, die met tegenzin de schokkende waarheid onthult:Oedipus is voorbestemd zijn eigen vader te vermoorden en kinderen te krijgen met zijn moeder. Teiresias laat ook doorschemeren dat Oedipus deze daden al heeft begaan zonder het te weten.
5. Boodschapper uit Korinthe: Oedipus ontvangt een boodschapper uit Korinthe met nieuws over de dood van Polybus en een aanbod om naar Korinthe terug te keren als de nieuwe koning. Dit nieuws verlicht aanvankelijk de zorgen van Oedipus over de profetie, maar geeft onbewust meer aanwijzingen voor zijn ware identiteit.
6. Jocasta's verhaal: Oedipus' vrouw en moeder, Jocasta, onthult haar eigen traumatische verleden en het verhaal van een zoon die in de steek werd gelaten vanwege een profetie die vergelijkbaar is met die van Oedipus. Terwijl Oedipus de details bij elkaar brengt, realiseert hij zich dat hij het verlaten kind is.
7. Ontdekking van de waarheid: Jocasta herkent de waarheid en smeekt Oedipus om te stoppen met zoeken, maar Oedipus is vastbesloten de volledige omvang van zijn lot te ontdekken. De waarheid wordt uiteindelijk onontkoombaar naarmate er meer bewijsmateriaal naar voren komt, wat Oedipus tot een diepgaande onthulling leidt over zijn identiteit en zijn tragische daden.
Uiteindelijk ontdekt Oedipus de gruwelijke waarheid dat hij per ongeluk de profetie van het orakel heeft vervuld, zonder het te weten zijn biologische vader Laius heeft vermoord en met zijn biologische moeder Jocasta is getrouwd. Dit leidt tot zijn ondergang en de gebeurtenissen die zich afspelen in Sophocles' tragedies 'Oedipus Rex' en 'Oedipus bij Colonus'.