Mogelijke inspiraties:
* Robert Hood: Een man genaamd Robert Hood woonde in de 13e eeuw in Yorkshire. Hij werd beschuldigd van stroperij, wat vergelijkbaar is met de acties van Robin Hood. Dit kan echter louter toeval zijn, aangezien de naam "Robert Hood" gebruikelijk was.
* De Graaf van Huntingdon: Robin Hood wordt vaak geassocieerd met Sherwood Forest, in Nottinghamshire. De graaf van Huntingdon, die de sheriff van de koning in die regio was, kan een invloedrijke figuur zijn geweest in de periode waarin traditioneel wordt gezegd dat Robin Hood heeft geleefd (12e eeuw).
* De boerenopstand: In 1381 vond er een grote opstand plaats in Engeland, geleid door Wat Tyler, die sociale rechtvaardigheid en economische hervormingen eiste. Deze gebeurtenis weerspiegelt Robin Hoods thema van rebellie tegen de heersende klasse.
Historische context:
* De Middeleeuwen: De periode waarin Robin Hood vaak wordt geplaatst, werd gekenmerkt door armoede, sociale ongelijkheid en conflicten tussen rijk en arm. Dit vormde een vruchtbare voedingsbodem voor een legende over een held die vocht voor het gewone volk.
* De sheriff van Nottingham: De sheriff van Nottingham is een terugkerend personage in Robin Hood-verhalen. Hoewel er tijdens de middeleeuwen sheriffs in Nottingham waren, zou hun rol niet noodzakelijkerwijs per definitie gemeen zijn geweest.
* De Koning: De figuur van koning John, vaak afgebeeld als de antagonist in Robin Hood-verhalen, was in de 12e eeuw een echte koning van Engeland. De specifieke historische context van zijn regering was echter mogelijk niet direct gekoppeld aan Robin Hood.
De evolutie van de legende:
* Vroege ballads: De vroegst bekende schriftelijke verslagen van Robin Hood dateren uit de 14e eeuw, in de vorm van ballades. In deze ballades werd Robin Hood afgebeeld als een ervaren boogschutter die van de rijken stal om de armen te helpen.
* Latere geschriften: In de loop van de tijd werd de Robin Hood-legende verder ontwikkeld en verfraaid in latere werken, waaronder toneelstukken en romans. Deze verslagen voegden meer details en karakterisering toe aan het verhaal.
Conclusie:
Hoewel er geen concreet bewijs is dat Robin Hood een echte persoon was, is de legende waarschijnlijk ontstaan uit een combinatie van historische gebeurtenissen, folklore en de geromantiseerde idealen van sociale rechtvaardigheid en rebellie. Ongeacht zijn historische afkomst blijft Robin Hood een krachtig symbool van de strijd voor de underdog en het uitdagen van onrecht.