Het grote kwaad:Sauron
* De ultieme slechterik, Sauron, is een Maia, een krachtig wezen dat de oorspronkelijke Dark Lord, Morgoth, diende.
* Hij wil Midden-aarde domineren en de bevolking ervan tot slaaf maken.
* Hij is een meester in bedrog, manipulatie en brute kracht.
* Hij opereert door middel van angst en intimidatie en corrumpeert anderen om zijn bevelen uit te voeren.
De dienaren van de Heer van het Duister:
* Orks: De belangrijkste strijdmacht van Sauron, voortgekomen uit corrupte Elfen en Mannen. Ze zijn wreed, woest en missen enige verlossende eigenschappen.
* Nazgûl: Ringgeesten, ooit machtige mannen die werden gecorrumpeerd door de Ene Ring en de meest angstaanjagende agenten van Sauron werden. Het zijn spookachtige figuren met vreselijke krachten.
* Trollen: Grote, brute wezens die gemakkelijk beïnvloed kunnen worden door de invloed van Sauron.
* Wargs: Wolfachtige wezens die dienen als rijdieren voor Orcs.
Andere antagonisten:
* Saruman: Een machtige tovenaar die ooit lid was van de Witte Raad. Hij wordt verleid door de kracht van de Ene Ring en wordt de gevaarlijkste bondgenoot van Sauron.
* Gollum: Een corrupte Hobbit, verteerd door zijn verlangen naar de Ene Ring. Hij is een verraderlijke en onvoorspelbare figuur.
* De monding van Sauron: Een mysterieuze en intimiderende figuur die fungeert als Saurons spreekbuis en vertegenwoordiger.
* De heksenkoning van Angmar: De leider van de Nazgûl, een angstaanjagend en krachtig wezen.
Belangrijke overwegingen:
* Motieven: Tolkiens schurken worden vaak gedreven door een verlangen naar macht, een verlangen naar overheersing en een afwijzing van de waarden liefde, mededogen en hoop.
* Complexiteit: Hoewel ze ogenschijnlijk eenvoudig lijken, zijn de antagonisten van Tolkien complex en hebben ze vaak grijstinten. Saruman is bijvoorbeeld een tragische figuur, gedreven door ambitie en trots.
* Morele dubbelzinnigheid: Tolkien vermijdt simplistische goed versus kwaad. Sommige personages, zoals Gollum, vertonen zowel goede als slechte eigenschappen.
Uiteindelijk zijn de slechteriken van Tolkien niet louter karikaturen van het kwaad. Het zijn complexe en meeslepende figuren die bijdragen aan de rijkdom en diepgang van zijn verhalen.