Natuur: Whitman had een diepe waardering voor de natuurlijke wereld en vond troost en inspiratie in de schoonheid en grootsheid van de natuur. Hij vierde de onderlinge verbondenheid van de mens met de omgeving en verwerkte vaak beelden uit de natuur in zijn gedichten. 'Song of Myself' bevat bijvoorbeeld regels als 'Ik vier mezelf, / En wat ik veronderstel dat jij zult aannemen, / Want elk atoom dat mij toebehoort, is net zo goed van jou.'
Amerikaanse identiteit: Whitman was gepassioneerd door het vieren van de Amerikaanse democratie en de geest van individualisme. Hij probeerde de essentie van de Amerikaanse ervaring vast te leggen, inclusief de diversiteit en vitaliteit van de bevolking en de uitgestrektheid van het landschap. Zijn gedichten weerspiegelen zijn geloof in het potentieel voor persoonlijke en nationale grootsheid en zijn trots om Amerikaan te zijn. "I Hear America Singing" is een uitstekend voorbeeld van dit thema.
Dagelijks leven: Whitman liet zich inspireren door het dagelijkse leven en de ervaringen van gewone mensen. Hij observeerde en vierde de vreugden, worstelingen en triomfen van de gewone man, waarbij hij schoonheid en betekenis vond in het alledaagse. Gedichten als "The Dalliance of the Eagles" weerspiegelen zijn waardering voor de eenvoudige geneugten en verbindingen die je in het dagelijks leven aantreft.
Mensheid en mededogen: Whitman geloofde in de inherente goedheid en het potentieel van de mensheid. Hij promootte boodschappen van inclusiviteit, acceptatie en mededogen. Zijn gedichten drukten vaak zijn empathie uit voor de gemarginaliseerden en onderdrukten en weerspiegelden zijn geloof in de eenheid en gelijkheid van alle mensen. "I Sing the Body Electric" onderzoekt de onderlinge verbondenheid van alle levende wezens en de goddelijkheid in elke persoon.
Spirituele verkenning: Whitman had een diepe spirituele kant, en zijn gedichten onderzochten vaak thema's als spiritualiteit, transcendentie en de zoektocht naar betekenis in het leven. Hij liet zich inspireren door verschillende religieuze en filosofische tradities en geloofde dat het goddelijke te vinden was in het dagelijks leven en de natuur. Gedichten als "When I Heard the Learn'd Astronomer" illustreren zijn onderzoek naar spirituele waarheden en zijn ontevredenheid over conventionele kennis.
Door inspiratie te putten uit deze diverse bronnen creëerde Walt Whitman gedichten die de menselijke ervaring, de Amerikaanse geest en de onderlinge verbondenheid van alle levende wezens vierden. Zijn vermogen om poëtische schoonheid en betekenis te vinden in het alledaagse maakte hem tot een van de meest invloedrijke en gerespecteerde dichters in de Amerikaanse literatuur.