Het vroege leven en politieke invloeden:
* Zijn vader: Archibald Macdonald, een Schotse immigrant en succesvol zakenman, bracht zijn zoon een sterke arbeidsethos en een geloof in zelfredzaamheid bij.
* Eerste politieke ervaringen: Zijn vroege carrière als advocaat en politicus in Upper Canada stelde hem bloot aan de debatten en kwesties van de dag, met name de spanningen tussen de Franse en Engelse gemeenschappen.
* De Grote Hervormingswet van 1832: Deze historische Britse wetgeving, die het stemrecht uitbreidde, beïnvloedde Macdonalds geloof in het belang van een representatieve regering.
Politieke mentoren en bondgenoten:
* George Brown: Brown, een vooraanstaand liberaal politicus, was de politieke rivaal van Macdonald, maar ook een medewerker op het gebied van de Confederatie. Ze vormden in 1858 een kortstondige coalitieregering.
* Thomas D'Arcy McGee: McGee, een prominente Iers-Canadese politicus, was een groot voorstander van de Confederatie en beïnvloedde Macdonalds begrip van de noodzaak van een verenigd Canada.
* Sir John Colborne: Colborne, de luitenant-gouverneur van Upper Canada tijdens de beginjaren van Macdonald, was een groot voorstander van Britse imperiale controle. Dit heeft waarschijnlijk Macdonalds eigen kijk op het belang van de Britse invloed in Canada beïnvloed.
Politieke ideologieën:
* Conservatisme: Macdonald was een fervent conservatief en geloofde in het belang van traditie, hiërarchie en een sterke regering. Hij geloofde in het onderhouden van een nauwe relatie met Groot-Brittannië.
* Nationalisme: Terwijl hij pleitte voor een sterke Britse connectie, geloofde Macdonald ook in het belang van Canadees zelfbestuur en het opbouwen van een nationale identiteit.
* Pragmatisme: Macdonald stond bekend om zijn pragmatisme en zijn vermogen om compromissen te sluiten. Hij was bereid om met verschillende politieke facties samen te werken om zijn doelen te bereiken, inclusief zijn rivalen, de liberalen.
Specifieke invloeden op de confederatie:
* Het Durham-rapport: Dit invloedrijke document, in opdracht van de Britse regering in 1838, beval een verenigd Canada met een sterkere centrale regering aan. Macdonald was een groot voorstander van deze aanbeveling.
* De Charlottetown-conferentie: Deze bijeenkomst van koloniale leiders in 1864, die bedoeld was om een maritieme unie te bespreken, maakte uiteindelijk de weg vrij voor de Confederatie. Macdonald was een sleutelfiguur bij het ombuigen van de conferentie naar een bredere unie.
* De conferentie van Quebec: Deze bijeenkomst in 1864 resulteerde in het opstellen van de "Quebec-resoluties", die de basis legden voor de British North America Act (de basis voor de Canadese Confederatie). Macdonald was een vooraanstaand architect van deze resoluties.
Het is belangrijk op te merken dat dit slechts enkele van de belangrijkste invloeden zijn op het leven en de carrière van John A. Macdonald. Hij was een complexe en veelzijdige figuur wiens opvattingen door een verscheidenheid aan factoren werden gevormd.