Oorzaken:
1. De ambities van kardinaal Richelieu: De wens van kardinaal Richelieu om zijn macht te consolideren en de autoriteit van de Franse monarchie te vergroten, leidt in de roman tot verschillende conflicten en intriges.
2. Aankomst van D'Artagnan in Parijs: D'Artagnans reis naar Parijs, gedreven door zijn ambitie om musketier te worden, zet de belangrijkste gebeurtenissen van het verhaal in beweging.
3. De affaire van de koningin: De geheime affaire van koningin Anne met de hertog van Buckingham bedreigt de politieke stabiliteit van Frankrijk en wordt een centrale bron van conflicten.
4. Rochefort's achtervolging: De agent van kardinaal Richelieu, Rochefort, achtervolgt meedogenloos D'Artagnan en de musketiers, waardoor hun levens en missies in gevaar komen.
Effecten:
1. Vorming van de vriendschap tussen de musketiers: D'Artagnans ontmoetingen met Athos, Porthos en Aramis leiden tot hun hechte vriendschap en hun toewijding om elkaar koste wat het kost te beschermen.
2. Belegering van La Rochelle: Bij het besluit van kardinaal Richelieu om het protestantse bolwerk La Rochelle te belegeren, zijn de musketiers betrokken en wordt hun bekwaamheid in de strijd onthuld.
3. Ontdekking van de Koninginneaffaire: Het verraad en de gevangenneming van Milady de Winter brengen de geheime band van koningin Anne met Buckingham aan het licht, die diplomatieke gevolgen dreigt te krijgen.
4. Milady's wraak: Het meedogenloze streven van Milady de Winter naar wraak op D'Artagnan en de musketiers leidt tot verschillende gevaarlijke ontmoetingen en stelt hun vaardigheden op de proef.
5. Belegering van Arras: Athos' persoonlijke wraakactie tegen Rochefort en Milady culmineert in de dramatische belegering van Arras, waar de musketiers het opnemen tegen hun vijanden in een laatste conflict.
6. Oplossing van conflicten: Tegen het einde van de roman zijn de meeste conflicten opgelost, waarbij D'Artagnan zijn waarde als musketier bewijst en kardinaal Richelieu zijn politieke dominantie behoudt.
Deze oorzaken en gevolgen bepalen de plot van 'De Drie Musketiers', waarin de loyaliteit, moed en de ingewikkelde politieke machinaties van het 17e-eeuwse Frankrijk van de personages worden getoond.