Tijdschriften als vorm van massamedia kunnen hun oorsprong terugvinden in het koloniale tijdperk in Amerika. Tijdens de 17e en 18e eeuw waren deze publicaties sterk gericht op literaire inhoud, sociale genade en de culturele bezigheden van die tijd. Terwijl ze later hun onderwerp diversifieerden en verbreedden, begonnen tijdschriften zich te richten op de intellectuele interesses en sociale kringen van hun vroege publiek.