Hier zijn enkele van de sleutelfiguren en ideeën:
Interne invloeden:
* Traditionele Afrikaanse religies: De basis van de meeste West -Afrikaanse samenlevingen was hun inheemse religies, die divers en polytheïstisch waren, gericht op voorouderaanbidding, geestenvering en de krachten van de natuur. Deze overtuigingen vormden sociale structuren, ethische codes en praktijken zoals waarzeggerij en rituelen.
* Lokale leiders en ouderen: West -Afrikaanse samenlevingen werden vaak geregeerd door chefs en ouderen die macht hadden door afkomst, rijkdom en respect binnen de gemeenschap. Ze namen beslissingen, interpreteerden traditie en fungeerden als intermediairs tussen het volk en het spirituele rijk.
* Griots en verhalenvertellers: Orale tradities waren cruciaal voor het behoud van geschiedenis, kennis en sociale normen. Griots (in West -Afrika) en Bards (in andere regio's) fungeerden als houders van het geheugen, het doorgeven van verhalen, genealogieën en morele leringen door liedjes, gedichten en epische verhalen.
Externe invloeden:
* Islam: De komst van de islam in West -Afrika, beginnend rond de 8e eeuw, had een diepgaande impact. Het verspreidde zich door handelsroutes en missionaire activiteiten, die veel aspecten van het leven beïnvloeden:
* religie: Islam bood een alternatief voor traditionele religies, met de nadruk op monotheïsme, de koran en de vijf pijlers van de islam. Het verspreidde zich breed en leidde tot de ontwikkeling van islamitische rijken, moskeeën en religieuze geleerden.
* Regering: Islamitische jurisprudentie, de sharia, bood een wettelijk kader dat in veel islamitische staten werd aangenomen. Het had invloed op juridische systemen, governance en sociale normen.
* Opleiding: De verspreiding van de islam moedigde de ontwikkeling van islamitische scholen (madrasa's) aan die de koran, de Arabische taal en de islamitische jurisprudentie onderwees.
* christendom: Hoewel minder invloedrijk dan de islam, was het christendom ook aanwezig in sommige West -Afrikaanse gemeenschappen, vooral in de kustgebieden. Deze invloed werd sterker na de komst van Europeanen tijdens de koloniale periode.
* Europees kolonialisme: Europese machten, voornamelijk vanaf de 15e eeuw, speelden een belangrijke rol bij het vormgeven van de West -Afrikaanse samenleving. Hoewel ze nieuwe ideeën en technologieën brachten, legden ze ook hun systemen op, waarbij ze vaak bestaande machtsstructuren verstoorden en nieuwe politieke, economische en educatieve modellen introduceren.
Belangrijke opmerking:
Het is cruciaal om de impact van deze invloeden te voorkomen. Elke regio en de samenleving in West -Afrika beleefde deze krachten op unieke manieren, wat leidde tot een divers tapijt van culturele en religieuze uitdrukkingen.
De impact van de islam varieerde bijvoorbeeld enorm. Sommige regio's omarmden het volledig, terwijl anderen een mix van islamitische en traditionele overtuigingen handhaafden, wat resulteerde in syncretische praktijken. Evenzo werd de koloniale invloed vaak verzet tegen weerstand en aanpassing, waarbij West -Afrikanen hun tradities wilden behouden terwijl ze nieuwe elementen opnemen.