Hier is een uitsplitsing van het conflict:
* Extern conflict:
* De hondsdolle wolf, een krachtig en gevaarlijk roofdier, vormt een directe bedreiging voor de veiligheid van het gezin, met name de jonge kinderen, Travis en Arliss.
* De wolf bedreigt ook het levensonderhoud van de familie door hun vee aan te vallen, met name hun vee.
* Intern conflict:
* Travis, de hoofdrolspeler, worstelt met de verantwoordelijkheid om zijn familie en de boerderij tegen de wolf te beschermen.
* Hij worstelt met zijn angst voor de wolf en de moeilijke keuzes die hij moet maken om zijn geliefden te beschermen.
* Hij wordt ook geconfronteerd met het morele dilemma van het neerleggen van oude Yeller, zijn geliefde hond, nadat de hond hondsdolheid van de wolf aflegt.
De roman onderzoekt de thema's van moed, loyaliteit, opoffering en volwassen worden , terwijl Travis zijn angsten confronteert en de harde lessen van het leven leert in de grens van Texas. Het conflict met de wolf fungeert als een katalysator voor de groei en ontwikkeling van Travis als een jonge man.