Utilitarisme is een morele filosofie die stelt dat de beste actie degene is die het nut maximaliseert, vaak gedefinieerd als geluk of welzijn. Dit principe suggereert dat het geluk of het welzijn van het grootste aantal mensen als belangrijker moet worden beschouwd dan het geluk of het welzijn van een kleiner aantal.
John Stuart Mill , een vooraanstaand utilitair filosoof, pleitte voor het grootste geluksprincipe , waarin staat dat "daden juist zijn naarmate ze het geluk bevorderen, en verkeerd omdat ze het tegenovergestelde van geluk bewerkstelligen."
Het is echter van cruciaal belang op te merken dat Mill ook de nadruk legde op individuele rechten en geloofde dat de behoeften van velen niet mogen worden gebruikt om de rechten van enkelen te onderdrukken.
Daarom, hoewel de exacte zinsnede uit Star Trek komt, is het filosofische concept van prioriteit geven aan het welzijn van de meerderheid vindt zijn wortels in het utilitarisme en het werk van filosofen als John Stuart Mill .