1. Economische expansie en overzeese handel:
* Verkenning en kolonisatie: Koningin Elizabeth I moedigde verkenning en kolonisatie aan, wat leidde tot de vestiging van koloniën in Noord-Amerika (Virginia) en het Caribisch gebied. Deze expansie bracht nieuwe hulpbronnen, rijkdom en handelsmogelijkheden met zich mee.
* Koopvaardij: De machtige koopvaardij van Engeland groeide aanzienlijk, waardoor handel met andere Europese landen, Amerika en het Verre Oosten mogelijk werd. Deze handel bracht waardevolle goederen binnen en stimuleerde de economische groei.
* Meer handelsroutes: Er gingen nieuwe handelsroutes open, die Engeland met nieuwe markten verbonden en het land van goederen zoals specerijen, thee en luxegoederen voorzagen.
2. Politieke stabiliteit en sterk leiderschap:
* Regel van koningin Elizabeth: Elizabeths regering werd gekenmerkt door stabiliteit en sterk leiderschap. Haar politieke scherpzinnigheid, gecombineerd met adviseurs als Francis Walsingham, zorgden voor een periode van relatieve vrede en welvaart.
* Religieuze nederzetting: De Elizabethaanse nederzetting vestigde een gematigde vorm van protestantisme, maakte een einde aan de religieuze onrust van de vorige regeringen en bevorderde de nationale eenheid.
* Reformatie: De Engelse Reformatie had ertoe geleid dat de Kerk van Engeland onafhankelijk werd van Rome, waardoor de inbeslagname van kerkelijk land en rijkdom mogelijk werd gemaakt, wat de Engelse economie een impuls gaf.
3. Culturele bloei en artistieke renaissance:
* Humanistisch onderwijs: De geest van de Renaissance verspreidde zich door Engeland en stimuleerde onderwijs en een hernieuwde belangstelling voor de klassiekers. Dit bevorderde een sfeer van intellectueel onderzoek en creativiteit.
* Beschermendheid van de kunsten: De koningin en de aristocratie betuttelden de kunsten zwaar, wat leidde tot een bloei van literatuur, muziek, theater en architectuur. Dit patronaat creëerde kansen voor kunstenaars, schrijvers en muzikanten als Shakespeare.
* Het Globe Theater: De bouw van het Globe Theatre, een gerenommeerd Elizabethaans speelhuis, werd een brandpunt voor theaterproducties en een symbool van de culturele bloei van die tijd.
4. Militaire kracht en nationale trots:
* Nederlaag van de Spaanse Armada: De overwinning van Engeland op de Spaanse Armada in 1588 versterkte zijn positie als grote zeemacht en koesterde de nationale trots. Deze overwinning gaf Engeland controle over de zeeën, waardoor zijn handelsroutes en dominantie in de Atlantische Oceaan veiliggesteld werden.
* Uitbreiding van de marine: De nederlaag van de Armada leidde tot verdere investeringen in de Engelse marine, waardoor deze een van de sterkste van Europa werd.
De rol van Shakespeare:
William Shakespeare, geboren in 1564, bloeide in deze periode van voorspoed. Het economische en culturele klimaat bood hem kansen om zijn vaardigheden aan te scherpen en een groot publiek te bereiken. Zijn toneelstukken weerspiegelden de sociale en politieke realiteit van die tijd, en zijn werk droeg bij aan de artistieke en culturele levendigheid van het Elizabethaanse tijdperk.
Kortom, het Elizabethaanse tijdperk was een periode van opmerkelijke groei voor Engeland. Economische expansie, politieke stabiliteit, culturele bloei en militaire kracht hebben allemaal bijgedragen aan de welvaart van het land. Deze omgeving vormde de ideale setting voor een getalenteerde schrijver als Shakespeare om grootsheid te bereiken, waardoor zijn werk een blijvend bewijs van het Elizabethaanse tijdperk werd.