William Arthur Philip Louis Windsor werd geboren op 21 juni 1982 in het St Mary's Hospital in Paddington, Londen, als het eerste kind van Charles, Prins van Wales, en Diana, Prinses van Wales. Hij werd gedoopt op 4 augustus 1982 in Buckingham Palace.
William bracht een groot deel van zijn vroege leven door in Highgrove House, de privéwoning van de Prins van Wales in Gloucestershire. Hij had een nauwe band met zijn moeder, die bekend stond om haar warmte en informaliteit. Diana nam William en zijn jongere broer, Prins Harry, vaak mee op uitstapjes, onder meer naar pretparken en McDonald's.
In 1987 ging William naar de Mrs. Mynor's Nursery School in Londen, waar hij een passie voor sport ontwikkelde, vooral voetbal. Later ging hij naar de Ludgrove School in Berkshire, waar hij academisch uitblonk en in zijn laatste jaar hoofdjongen werd.
Onderwijs:
William's academische opleiding is uitgebreid geweest. Na het voltooien van zijn studie aan de Ludgrove School ging hij naar Eton College, een van de meest prestigieuze scholen in het Verenigd Koninkrijk. Hij studeerde vakken als geschiedenis, aardrijkskunde en kunstgeschiedenis, en maakte ook deel uit van het roeiteam van de school.
Na zijn tijd bij Eton nam William een tussenjaar, waarin hij deelnam aan een aantal avontuurlijke activiteiten, waaronder trektochten in Chili, vrijwilligerswerk bij een natuurbehoudsproject in Afrika en werken op melkveebedrijven in Nieuw-Zeeland.
William besloot vervolgens een universitaire opleiding te volgen en schreef zich in 2001 in aan de Universiteit van St. Andrews in Schotland. Hij studeerde kunstgeschiedenis en studeerde in 2005 af met een Master of Arts-graad. Tijdens zijn tijd bij St. Andrews ontmoette hij Catherine Middleton, die later zijn vrouw zou worden.
Na het voltooien van zijn formele opleiding volgde William een militaire opleiding, eerst bij de Royal Military Academy Sandhurst en later bij de Royal Air Force. Hij diende een aantal jaren in de Britse strijdkrachten en werd uiteindelijk helikopterpiloot bij de Royal Air Force Search and Rescue Force.