* Sam Cooke: Cooke's gepassioneerde, soulvolle zang had ook een grote impact op Gaye.
* Curtis Mayfield: Mayfields sociaal bewuste teksten en innovatieve productietechnieken inspireerden Gaye om met zijn eigen muziek te experimenteren.
* Stevie Wonder: Wonder's genialiteit als zanger, songwriter en muzikant inspireerde Gaye om zichzelf creatief te pushen.
* De Beatles: Gaye was een fan van de Beatles en hun experimentele benadering van muziek beïnvloedde zijn eigen werk.
* Bob Dylan: Dylans introspectieve songwriting inspireerde Gaye om meer persoonlijke en politieke teksten te schrijven.
* Sly en de Familiesteen: De innovatieve funkmuziek van Sly Stone beïnvloedde Gaye's latere werk, met name zijn album 'What's Going On'.