- In 1769 werd hij lid van het muzikale establishment van de familie Esterházy, waar hij meer dan 30 jaar kapelmeester was.
- In 1791 kreeg hij van de Oostenrijkse keizer Leopold II de titel van "Hofkomponist" (hofcomponist).
- In 1804 werd hij benoemd tot erelid van de Gesellschaft der Musikfreunde in Wenen, de belangrijkste muziekvereniging van Oostenrijk.
- In 1808 ontving hij de prestigieuze gouden medaille van de Académie des Beaux-Arts in Frankrijk.
- Haydns muziek werd ook alom bewonderd door zijn tijdgenoten, waaronder Wolfgang Amadeus Mozart, die hem beschouwde als een mentor en een van de grootste componisten van zijn tijd.