Hoe oud is de eermaatschappij?

Eerverenigingen bestaan ​​al eeuwenlang, waarbij enkele van de eerste samenlevingen in Europa tijdens de middeleeuwen ontstonden. Een van de oudst bekende eergenootschappen is de Order of the Garter, in 1348 in Engeland opgericht door koning Edward III om ridderlijkheid en loyaliteit onder zijn aanhangers te erkennen. In de Verenigde Staten kreeg de traditie van eerverenigingen bekendheid aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw met de oprichting van verenigingen zoals Phi Beta Kappa (opgericht in 1776), die uitzonderlijke academische prestaties erkent, en Tau Beta Pi (opgericht in 1885). ), dat uitmuntendheid in techniek eert.

Sindsdien is er sprake van een wildgroei aan eerverenigingen, waarvan er inmiddels honderden bestaan ​​in verschillende vakgebieden en disciplines. Elke samenleving heeft haar criteria en waarden, waarbij uitmuntende bijdragen binnen een specifiek domein worden erkend. Er zijn bijvoorbeeld eerverenigingen die zich bezighouden met academici, onderzoek, leiderschap, dienstverlening en professionele vooruitgang.