Kerns werd geselecteerd in de zevende ronde (180ste algemeen) van de NFL Draft van 1976 door de Patriots, en hij speelde zeven seizoenen voor het team. Hij speelde twee seizoenen voor Tampa Bay, daarna één voor de Giants en Redskins voordat hij terugkeerde naar Tampa Bay voor zijn laatste drie seizoenen. Hij maakte deel uit van het Buccaneers-team uit 1982 dat het NFC-kampioenschap won en doorging naar de Super Bowl XVII, waar ze verloren van de Washington Redskins.
Nadat zijn spelerscarrière was geëindigd, werd Kerns acteur en verscheen hij in een aantal films en televisieshows, waaronder:
Films:
- De langste tuin (1974)
- Het juiste spul (1983)
- Wilde stakingen (1986)
- De kleur paars (1985)
- Roofdier (1987)
- Ernest gaat naar de gevangenis (1990)
- De Waterjongen (1998)
- Het dier (2001)
Televisieprogramma's:
- Het A-team (1983-1987)
- Stortvloed (1984-1986)
- Miami Vice (1984-1989)
- Jager (1984-1991)
- De gelijkmaker (1985-1989)
- Magnum, P.I. (1980-1988)
- De Commissie (1991-1996)
- Walker, Texas Ranger (1993-2001)