Wie is eigenaar van de ether?

Geen enkele individuele persoon of entiteit is eigenaar van de ether; de ethergolven worden beschouwd als een publieke hulpbron. In plaats daarvan reguleert en wijst de overheid het gebruik van de ether toe aan verschillende gebruikers en diensten, zoals omroepstations, exploitanten van mobiele telefoons en vliegtuigcommunicatie. Deze regelgeving wordt doorgaans uitgevoerd door een overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor spectrumbeheer, zoals de Federal Communications Commission (FCC) in de Verenigde Staten of Ofcom in het Verenigd Koninkrijk. Deze instanties wijzen specifieke frequentiebanden toe voor verschillende toepassingen, stellen technische normen vast en geven licenties af voor het gebruik van de ether.