Hoewel de serie gefictionaliseerd was, werd deze geïnspireerd door de praktijkervaringen van Bud Ruskin, die in de jaren vijftig als undercoveragent voor de politie van Los Angeles werkte. Hij infiltreerde jeugdbendes en gebruikte zijn kennis van hun cultuur om misdaden op te lossen.
Het is vermeldenswaard dat het acht jaar duurde voordat de serie, die in 1968 in première ging, na Ruskin's oorspronkelijke pilot uit 1960 tot bloei kwam.