Blockbusters en kritische toejuiching:
* Onafhankelijkheidsdag: Een sci-fi actiefilm over een buitenaardse invasie van de aarde, met in de hoofdrol Will Smith en Bill Pullman.
* Missie:onmogelijk: De eerste film in de langlopende spionagefranchise, met in de hoofdrol Tom Cruise.
* Twister: Een rampfilm over een groep stormjagers, met in de hoofdrol Helen Hunt en Bill Paxton.
* Fargo: Een donkere komische misdaadfilm geregisseerd door de gebroeders Coen, met in de hoofdrol Frances McDormand en William H. Macy.
* Jerry Maguire: Een romantisch komisch-drama met Tom Cruise en Renée Zellweer, over een sportagent met een gewetenscrisis.
* Trainspotting: Een Brits donkere komediedrama over een groep heroïneverslaafden, met in de hoofdrol Ewan McGregor en Robert Carlyle.
* de Engelse patiënt: Een romantisch oorlogsdrama dat zich afspeelt tijdens de Tweede Wereldoorlog, met in de hoofdrol Ralph Fiennes en Kristin Scott Thomas.
* Romeo + Juliet: Een moderne aanpassing van het klassieke spel van Shakespeare, met in de hoofdrol Leonardo DiCaprio en Claire Danes.
* schreeuw: Een horrorfilm die het genre opnieuw definieerde, met in de hoofdrol Neve Campbell en Drew Barrymore.
* Space Jam: Een live-actie/animatiefilm met Michael Jordan en The Looney Tunes, geregisseerd door Joe Pytka.
* 101 Dalmatiërs: Een live-action-remake van de klassieke Disney-animatiefilm, met in de hoofdrol Glenn Close.
* The Rock: Een actiethriller met Nicolas Cage en Sean Connery.
* The Birdcage: Een komedie over een homopaar dat gedwongen was om zich recht te doen, met Robin Williams en Nathan Lane in de hoofdrol.
* De kabelman: Een donkere komedie met Jim Carrey, over een kabelinstallatieprogramma die geobsedeerd raakt door een klant.
Andere opmerkelijke releases:
* de smeltkroes: Een historische drama met Daniel Day-Lewis en Winona Ryder.
* De Nutty Professor: Een komedie met Eddie Murphy, over een wetenschapper die zich transformeert in een slanker, aantrekkelijkere versie van zichzelf.
* Lone Star: Een misdaaddrama geregisseerd door John Sayles, met in de hoofdrol Chris Cooper en Matthew McConaughey.
* de pallbearer: Een donkere komedie met David Schwimmer en Gwyneth Paltrow.
* Emma: Een historische drama met Gwyneth Paltrow, gebaseerd op de roman van Jane Austen.
* Slingshot: Een documentaire over het verhaal van de eerste kunstmatige satelliet, Sputnik 1.
* The Phantom: Een superheldenfilm gebaseerd op het stripkarakter, met in de hoofdrol Billy Zane.
Deze lijst is niet uitputtend, maar het benadrukt enkele van de meest populaire en veelgeprezen films van 1996.