Walt Disney's visie:
* De inspiratie: Walt Disney, de visionair achter het Disney-imperium, droomde ervan een themapark te creëren dat anders zou zijn dan alles wat de wereld ooit had gezien. Hij stelde zich een plek voor waar gezinnen aan de realiteit konden ontsnappen en zich konden onderdompelen in magische ervaringen.
* Frustratie met Disneyland: Hij vond Disneyland in Anaheim, Californië, te klein en te beperkt, vooral als het om uitbreiding ging. Hij wilde een groter, meeslepender park bouwen met meer land en potentieel voor toekomstige groei.
De zoektocht naar de perfecte locatie:
* Oproep van Florida: Het team van Disney verkende verschillende locaties in de VS en vestigde zich uiteindelijk in centraal Florida. De staat bood voldoende land, een gunstig klimaat en een groeiende toeristenindustrie.
* Politieke steun: Politici in Florida wilden graag zo'n grote investering aantrekken en boden aanzienlijke belastingvoordelen en andere prikkels aan.
Bouw het magische koninkrijk:
* Financiële steun: Disney werkte samen met de American Broadcasting Company (ABC) en andere investeerders om de enorme financiële middelen veilig te stellen die nodig zijn voor het project.
* Bouw en planning: De bouw begon in 1967 op grote schaal en transformeerde moerasgebied in een uitgestrekt themapark. Disney heeft elk detail minutieus gepland, van de indeling en attracties van het park tot het landschap en de uniformen van de medewerkers.
De grote opening:
* 1 oktober 1971: Walt Disney World's Magic Kingdom opende officieel zijn poorten en verwelkomde een stroom bezoekers die graag de magie wilden ervaren.
* Voortdurende groei: Het park bleef zich in de loop der jaren uitbreiden en voegde nieuwe themaparken (Epcot, Hollywood Studios, Animal Kingdom) en resorts toe, waardoor zijn positie als 's werelds meest bezochte themaparkbestemming werd verstevigd.
Belangrijkste spelers:
* Walt Disney: De visionaire leider achter het project, hoewel hij helaas in 1966 overleed voordat zijn droom volledig werkelijkheid werd.
* Roy Disney: Walt's broer, die de leiding overnam en toezicht hield op de voltooiing en opening van het park.
* Kaartloper: Disney's zorgvuldig uitgekozen opvolger, die het bedrijf door zijn expansieperiode loodste.
* De regering van Florida: Biedt cruciale financiële en politieke steun.
Erfenis van Disney World:
* Toeristische krachtpatser: Disney World is een belangrijke motor van de economie van Florida geworden, heeft duizenden banen gecreëerd en miljarden dollars aan toeristische inkomsten gegenereerd.
* Cultureel icoon: Het park is een wereldwijd icoon geworden, synoniem voor familie-entertainment en fantasie.
* Constante evolutie: Disney World blijft evolueren en voegt nieuwe attracties, ervaringen en technologieën toe, waardoor de voortdurende relevantie en aantrekkingskracht ervan voor toekomstige generaties wordt gegarandeerd.