- Zeer korte films :Deze duren doorgaans minder dan 1 minuut en worden vaak "microkorte" of "korte" films genoemd. Ze worden vaak gemaakt als oefeningen bij het maken van films of als showcases voor animatie, visuele effecten of andere technische aspecten.
- Korte films :Korte films duren doorgaans 1 tot 15 minuten. Dit bereik wordt meestal geassocieerd met de term 'korte film' en maakt substantiëlere verhalen, karakterontwikkeling en plot mogelijk.
- Lange korte films :Deze films kunnen in lengte variëren van 15 tot 40 minuten en worden soms 'middellange films' of 'featurettes' genoemd. Ze bieden filmmakers meer tijd om complexe verhalen en personages te verkennen, maar worden nog steeds als kort beschouwd in vergelijking met speelfilms.
Het is belangrijk op te merken dat deze categorieën flexibel kunnen zijn, en dat sommige filmfestivals specifieke criteria hanteren voor de lengte van de films die ze accepteren. Over het algemeen moet de lengte van een korte film worden bepaald op basis van de beoogde boodschap, toon en impact van het verhaal, in plaats van een strikte naleving van een specifiek lengtebereik.