PiL staat bekend om zijn experimentele en compromisloze geluid, waarin vaak elementen uit dub, dance en wereldmuziek zijn verwerkt. De teksten van de band gaan vaak over politieke en sociale kwesties, en Lydon staat bekend om zijn confronterende en provocerende podiumpersoonlijkheid.
PiL heeft in totaal 10 studioalbums uitgebracht, evenals talloze live-albums, verzamelalbums en singles. Enkele van hun meest bekende nummers zijn "Public Image", "Death Disco", "Flowers of Romance" en "Rise".
De band wordt geprezen om zijn originaliteit en invloed op volgende generaties muzikanten. PiL wordt door een breed scala aan artiesten als invloed genoemd, waaronder U2, Radiohead en de Red Hot Chili Peppers.