De film begint in 1861, wanneer Robert Gould Shaw (Broderick), een jonge blanke officier uit een vooraanstaande familie uit Boston, de opdracht krijgt om de nieuw gevormde 54th Massachusetts Volunteer Infantry te leiden. Hoewel hij aanvankelijk sceptisch was over het bevel voeren over zwarte troepen, verdient Shaw geleidelijk het respect en de loyaliteit van zijn mannen, die verschillende achtergronden hebben en te maken krijgen met vooroordelen en racisme van zowel binnen als buiten het leger.
Naarmate de film vordert, blijkt het 54th Massachusetts een effectieve strijdmacht te zijn, ondanks de overweldigende overmacht. De film toont verschillende veldslagen en campagnes waaraan het regiment deelneemt, waaronder de aanval op Fort Wagner in South Carolina, die een beslissend moment wordt voor het 54e Massachusetts en de burgerrechtenbeweging als geheel.
Aan de hand van de ervaringen van Shaw en zijn mannen onderzoekt de film thema's als racisme, vooroordelen, leiderschap, moed en het streven naar gelijkheid. Het benadrukt ook de belangrijke rol die Afro-Amerikaanse soldaten speelden in de burgeroorlog en de bredere strijd voor hun burgerrechten.
Glory kreeg lovende kritieken vanwege zijn sterke prestaties, krachtige verhalen en historische nauwkeurigheid. De film won drie Academy Awards, waaronder die voor Beste Mannelijke Bijrol voor Denzel Washington, en werd genomineerd voor verschillende andere, waaronder die voor Beste Regisseur en Beste Film. De film blijft een iconische weergave van de Afro-Amerikaanse ervaring tijdens de burgeroorlog en blijft vandaag de dag resoneren met het publiek.