De dvd-speler gebruikt het elektrische signaal om een beeld op het scherm te creëren. Het beeld wordt gecreëerd door de gegevens van de dvd te combineren met de gegevens uit het geheugen van de dvd-speler. Het geheugen van de dvd-speler slaat de informatie op over de nummers, hoofdstukken en andere functies van de dvd.
De dvd-speler gebruikt het elektrische signaal ook om geluid te creëren. Het geluid wordt gecreëerd door de gegevens van de dvd te combineren met de gegevens van de audiodecoder van de dvd-speler. De audiodecoder van de dvd-speler slaat de informatie op over de audiotracks, talen en andere functies van de dvd.
De dvd-speler kan de gegevens van de dvd lezen omdat de dvd is gemaakt van reflecterend materiaal. Het reflecterende materiaal kan het laserlicht terugkaatsen naar de dvd-speler. De dvd-speler kan de locatie van de putjes en hobbels bepalen door de tijd te meten die het laserlicht nodig heeft om terug te reflecteren naar de dvd-speler.