Hoewel het gebaseerd is op het memoires met dezelfde naam door Benjamin Mee, neemt de film aanzienlijke vrijheden met de feitelijke gebeurtenissen.
Dit is wat anders is:
* Het einde: In het boek gaat de dierentuin pas open na de dood van Benjamin. In de film opent het terwijl hij nog leeft.
* De tekens: Sommige karakters zijn fictief of gecombineerd en de relaties tussen tekens worden gewijzigd. Het "Kelly" -personage in de film is bijvoorbeeld een combinatie van twee mensen uit het boek.
* De tijdlijn: De film condenseert de gebeurtenissen en maakt ze dramatischer, terwijl het boek de ervaring op een meer realistische en gedetailleerde manier vertelt.
Dus, hoewel de film inspiratie put uit de ervaring van de MEE -familie, is het uiteindelijk een fictief account.