* Vroeg succes met korte films: Burton had al naam gemaakt met zijn fantasierijke en eigenzinnige korte films, waaronder "Vincent" en "Frankenweenie." Deze films trokken de aandacht van producenten en vestigden zijn unieke stijl.
* Samenwerking met Paul Reubens: Burton was een grote fan van het komische personage Pee-Wee Herman, gespeeld door Paul Reubens. Hij zag een kans om zijn eigen visie naar het personage te brengen en een volwaardige film te maken.
* kansen kloppen: Terwijl hij werkte aan een videoclip voor Prince, ontmoette Burton producer George Lucas, die op zoek was naar een regisseur voor een Pee-Wee Herman-film. Dit was een enorme pauze voor Burton, waardoor hij eindelijk zijn droom kon realiseren om een speelfilm te regisseren.
* passieproject: Burton was gepassioneerd door Pee-Wee Herman en zag het project als een kans om zijn liefde voor het personage en zijn visie voor een grillige en surrealistische komedie te laten zien.
"Pee-Wee's Big Adventure" werd een kritisch en commercieel succes, waarbij Burton's carrière als regisseur werd gelanceerd en zijn plaats in Hollywood versterkt.