* Vroege cinema was een snel evoluerend veld: De vroegste bewegende foto's waren eenvoudig, kort en experimenteel. Er was geen duidelijke definitie van wat in de vroege dagen een "film" vormde.
* er bestaan verschillende claims: Er zijn verschillende kanshebbers voor de titel van "eerste film", elk met zijn eigen argumenten.
Hier zijn enkele van de meest bekende kanshebbers:
* Roundhay Garden Scene (1888): Deze film van 2 seconden van Louis Le Prince wordt beschouwd als de oudste overlevende film. Het is echter een eenvoudige foto van mensen die in een tuin lopen en geen verhaal heeft.
* Verkeer Crossing Leeds Bridge (1888): Deze film van 18 seconden van Louis Le Prince toont een ontroerende koets en mensen die een brug oversteken. Het is een beetje langer en complexer dan de roundhay tuinscene, maar mist nog steeds een verhaal.
* De komst van een trein op het station La Ciotat (1896): Deze beroemde korte film van de gebroeders Lumière nam een trein vast die aankwam op een station. Hoewel het nog steeds stil en zonder een verhaal is, is het opmerkelijk vanwege de realistische weergave van beweging en voor een van de eerste films die aan een betalend publiek worden getoond.
Uiteindelijk is de vraag van "eerste film" een kwestie van definitie en perspectief. De vroegste bewegende foto's maakten de weg vrij voor de ontwikkeling van cinema zoals we die vandaag kennen.