Eén film die echter consequent laag scoort wat betreft publiek en kritische ontvangst is 'The Island of Dr. Moreau' (1977) .
Dit is waarom het vaak wordt beschouwd als een van zijn minst succesvolle films:
* Kritische ontvangst: De film kreeg veel kritiek vanwege zijn speciale effecten, acteerwerk en algehele toon, die als overdreven donker en verontrustend werd beschouwd.
* Box Office-prestaties: Het was een commerciële teleurstelling, omdat het de productiekosten niet kon terugverdienen.
* Wayne's optreden: Hoewel Wayne zelf niet veel kritiek kreeg vanwege zijn optreden, werd de film over het algemeen niet beschouwd als een showcase voor zijn gebruikelijke sterke punten als acteur.
Terwijl andere films als "Big Jim McLain" (1952) en "The Green Berets" (1968) kritiek kregen en geen commerciële successen waren, wordt "The Island of Dr. Moreau" vaak aangehaald als de commercieel meest mislukte en kritisch gepande film uit Wayne's carrière.
Het is belangrijk op te merken dat zelfs ‘mislukte’ films een plaats kunnen innemen in de filmgeschiedenis, en ‘The Island of Dr. Moreau’ is interessant vanwege zijn poging om een complexe roman aan te passen en vanwege Wayne’s bereidheid om laat in zijn carrière te experimenteren met een donkerdere, meer verontrustende rol.