Elk frame in een animatie wordt afzonderlijk gemaakt en vervolgens gecombineerd tot een vloeiende beweging. Het aantal frames per seconde (FPS) bepaalt de vloeiendheid en snelheid van de animatie. Normaal gesproken geldt:hoe hoger het aantal frames, hoe vloeiender de animatie zal verschijnen.
Bij traditionele animatie werden frames gemaakt door elk frame te tekenen of te schilderen op afzonderlijke stukjes papier of transparante vellen die cels worden genoemd. Deze zouden vervolgens opeenvolgend worden vastgelegd met behulp van een camera om de geanimeerde beelden te creëren.
Met de vooruitgang van de digitale technologie maakt computergegenereerde animatie complexere en gedetailleerdere animaties mogelijk, waarbij frames kunnen worden gemaakt met behulp van software en verschillende animatietechnieken zoals 2D, 3D, stop motion en meer.
De lengte en complexiteit van een animatie kan variëren, variërend van een paar frames voor eenvoudige animaties, zoals een stuiterende bal, tot duizenden frames voor lange animatiefilms of complexe visuele effecten in films en videogames.