In de majeur-toonladder, een veel voorkomende toonladder in de westerse muziek, is de thuisnoot of tonica bijvoorbeeld de eerste noot van de toonladder. Het is de basis waarop de hele schaal is gebouwd, en de positie ervan wordt als stabiel en compleet beschouwd. Wanneer een melodie of akkoordprogressie oplost of eindigt op de grondtoon, creëert dit een gevoel van afsluiting of resolutie.
De grondtoon is essentieel in muziek omdat deze het tonale centrum vormt en een referentiepunt biedt voor muzikanten en luisteraars. Het helpt bij het creëren van het raamwerk voor melodieën, harmonieën en progressies binnen een muziekstuk. Afwijkingen van de tonica kunnen spanning en beweging genereren, terwijl terugkeer naar de tonica vaak een oplossing en een gevoel van thuis of stabiliteit betekent.