Het concept steenkool zou echter op een aantal manieren relevant kunnen zijn in de context van de Hongerspelen:
* Als bron: Steenkool zou een potentiële hulpbron in de districten kunnen zijn, gebruikt als brandstof of om gereedschap te maken. Het is mogelijk dat sommige districten zich specialiseren in de mijnbouw van steenkool.
* Als symbool: Steenkool, met zijn associatie met duisternis en ontberingen, zou een symbolische representatie kunnen zijn van de barre omstandigheden in de districten en de Spelen zelf.
* In de arena: De Gamemakers zouden steenkool mogelijk als gevaar of hulpbron in de arena kunnen introduceren, afhankelijk van het thema van de Spelen.
Uiteindelijk is de aan- of afwezigheid van steenkool in de Hongerspelen een creatieve beslissing van Suzanne Collins, de auteur. Hoewel het niet expliciet wordt vermeld, is het mogelijk dat er steenkool bestaat in de wereld van Panem.